今月初めから、２週間スペインを旅行した。

例によって、妻による旅行記。

　その日は出発する前に、余計な仕事までも済ませた。何をやっていたかと言えば猫とりだ。同じ町内の庭木藪に数匹産んで居場所が分からなくなっていたが、見つかったと連絡が入り、ご近所一同で捕獲作業。しかし広い物置の下に入り込まれて一度は撤収、しかし危機感を持った母猫が子猫を一匹づつ連れて引っ越し開始、その鳴き声に気がついて次々に身柄を確保、里親に引渡したのが午後３時すぎ。たった一人でやりとげたというので「猫とり名人」の称号を得たのが４時、興奮冷めやらぬ中、深夜の便に備えて休息を十分に取り、家を出たのが７時。

　こんなおまけを済ませてから、半月にわたるスペイン旅行なんである。全部読もうなんて思わず、必要なところだけかいつまんで読んでほしい。つうか、必要な話なんてあるとも思えないが。

　今回はカタール航空を利用。夫がキャンペーンを見つけ、思いっきり背伸びをして年金生活のくせに「ビジネス・クラス」の席をゲット。キャンペーン価格であろうともそこそこお高いだけあり、特別感半端ない。荷物を預けるのも手荷物検査も並ばず済むようになっており、空港ではラウンジが利用できる。そのラウンジには無料の酒やら食べ物が用意されており、ゆったりと搭乗を待つことになる。

　それでまあ周囲を観察してみると、一見優雅でガツガツしていないように見える。しかし無料のカレーに興奮しておかわりまでしちゃう日本人、日本酒にぱあっと顔が明るくなるフランス人、クッキーに即座に反応してしまうアメリカ人などなど、これが本当の「人間だもの」。

西原理恵子によると、「飛行機は太るからキライ」だそうで、私もなんーとなくイヤな予感はしていた。それでラウンジでは控えめにしてはいたが、乗り込んだら勧められるままに普段は飲まないライムジュース（ミント入り）を飲んでしまい、シャンパンはおかわりしてしまい、その上、山盛りの温めたナッツまでおかわりがついてくる。食事は好きなものを好きなだけ好きなタイミングで食べることが出来ますと言われ、なおそれがオシャレで美味しいとなれば。ええ。がっつくなと言われても無理でしょう、人間だもの。

　座席は平らになるのでそれなりに眠れるし、脚がふくれることもなし。平等なのは揺れと飛行時間か。だがしょせん飛行機の中なので、空間はカプセルホテルみたいなだし、各々の席だとはいえ人種を超えて見知らぬ男女が雑魚寝してるようなもの。化粧落として眠るのは仕方ないとしても、さあ君はここでカーラー巻く度胸があるだろうか？

　そして乗務員が渡してくれたアメニティはＢＲＩＣＳのスーツケース素材の堅牢なポーチに入っていて、それはそれは立派だった。私と夫はドーハまでの便で１つづつ、２時間の中継のあと今度はバルセロナまで飛ぶからまた２つもらった。帰りは帰りでまた４つ、うちには都合８つのアメニティが積まれることになった。うちは庶民らしくきっちり持ち帰り、いくつかは知人へのバラまき土産となったがやはり富？は偏在し、降りるときにはその程度の富なんざどうでもいい客によってポーチは置き去りにされていた。次に乗ったら私も置き去りにするのか？いやあ、ネットオークションで売っぱらうことを画策するでしょう。

　飛行機１機飛ばす経費の８割がビジネスとファーストクラスから出るらしい。それを聞いた知人達は全員、「それじゃエコノミーの乗客はクソみたいなもんでしょうね。」と言った。しかしその残り２割がいなければしょせん赤字、クソではなくて重要度とか優先順位が低いという言い方が正しい。

　それにしても、わが人生で「ビジネスクラス」以上に「カタール航空」なんてものに乗る日が来たことの方が驚きだった。ドーハだって？悲劇がどうとかは聞いているが、内容は知らないし。機長はムハンマドと聞こえたが、乗務員がカタール人ではないことも驚き。いわゆる途上国ではスチュワーデスは上流階級の子女のお仕事であり、そうでない国では普通の職業だという。だがこの場合の問題は宗教上のことで、女子は身内ではない男子の前に出ることは出来ず、まして異教徒にサービスするなどもってのほか、もしやったら嫁の貰い手が、どころか父親にムチでひっぱたかれる？？のではないか？？　男子は男子で異教徒の、まして女子なんぞにご禁制の酒を振舞うなどの屈辱的な仕事をするわけにはいかないからか？？　よくわからん。

　出発は夜中の１２時すぎ、食事が終わったのが午前２時すぎ、寝て起きて朝食食べて、機上から見たドーハは海に突き出た地面さえもデザインされていた。砂上の楼閣だと夫は言ったが、まさにそんな感じで、まずは「この国は油で水を買った」という言葉が浮かんだが、水どころかこの目に見える何もかも、砂以外のものをカタールは石油でまかなって現在の体裁を作っている。随分いびつな幸せなのでは？余計なお世話？わからん。

山脈があるから直接には熱風はさえぎられるのか、それとも山脈の間をトンネルのように風は吹きぬけるのか。山脈のあっちかこっちに海があれば山に当たって雨が降るはずだが、肝心の海ないし。わからん。

エジプト上空になると、機上からは見えなかったが地図上にナイルが表示され、四角い畑が出現する。それは散水の要らない畑ということなので、ひとごとながらほっとした。

　ドーハの空港での中継時間をどう過ごしたかは覚えていない。けろっとまた飛行機に乗ってポーチをもらって食事や飲み物をもらって６時間半後にはバルセロナに到着していた。

余談だが、暇つぶしにと持って来たのが桐野夏生の「ＯＵＴ」。本の中の世界と外の世界の差が半端ない。あまりの面白さに夢中になって読んだが、なんでこのタイミングでこれを選んでしまったのかと思いもした。私らしい失敗？結果的には正しい選択？？わからん。

　バルセロナ空港では、こちらで使うＳＩＭを入手しようとしたが行列が出来ていて、対応しているのはひとり。しばらく並んでいたが後に続く人々は人の流れをさえぎるように並び、それでいて気がつかない。他所でもなんとか出来るだろうと、行列を離れた。

　電車でバルセロナ・サンツ駅（一番スリが多い駅だという）。ホテルの名はバルセロ・サンツ。駅の真上に存在するはずだが、その入り口がわからない。やっとＨのマークを発見して小さな入り口から入る。このホテルがデザイナーズ・ホテルというのか、宇宙を意識して作られていて、ロビーにはＲ２－Ｄ２なぞ飾られていて、そりゃまあ忘れられないものになるのかもしれないけど、駅の上にあるだけで十分ではないのかと滞在中はいつも思った。ホテルの洗面所は何故かダブルシンク、これも慣れれば便利なんだろうけど並んで顔を洗ってもなあ。

　ホテル到着が現地時間の１６時頃、それから荷解きして４時間近く眠るとちょうど現地のディナータイム。ホテル近くをうろついて、庶民的な現地人っぽい人が入っているレストランで食事。サラダはキュウリとピーマン、トマトなどをちまちま切った上にチーズをかけたもの。子羊のグリルとビール、グラスワイン。飛行機で勧められて勧められて勧められて飲みすぎた。逆か、飛行機の費用内で飲めるうちに飲んでおいたのでグラスワインで済んだというべきか。

知人は、どこの航空会社でかは知らないが、小瓶で供されるシャンパンを３本要求すると言っていた。本当の「ビジネス」だったらこんな利用の仕方をするやつはいないだろが！

スペイン旅行４日目　(Ｖｉｃ)

　本日はバルセロナ近郊の町、Ｖｉｃを観光。

ホテル足元の駅から電車に乗ろうとするが、次の電車は４０分後だった。しかし座って駅の喧騒を見ていれば、時間は瞬く間に経っていく。そして喧騒と言ったところでまだバカンスは始まっていないので、喧騒でさえないのかもしれない。大体、ホテルの窓から見る朝のバルセロナ・サンツ駅前も閑散たるものだった。スペイン人が東京駅のステーション・ホテルに泊まって朝の出勤風景を窓から見たら何が起こったのかとおどろくに違いない。そう、こっちも驚いた。何でこんなに人がいないのかと。駅前広場に立てば空は広いし目の前の建物には洗濯物が干してあるし。

　電車は最初は地下を走り、それから地上に出た。この路線の風景は楽しいもので、たまに豪邸や庭でビワが実っているのが見え、山の中に入ったかと思うとホテル街がいきなり出現したりと、それは楽しかった。ホテル街は避暑地なのか？？これが日本なら温泉だろうと察するのだが。１時間半でＶｉｃに到着。ローマ時代からの遺跡が残る。｢ここにはロマネスクとゴシックに関してはバルセロナのカタルーニャ美術館に次ぐ、ヨーロッパでも有数の美術館がある。｣と、これはガイドブックに書いてある。

　ローマ時代からの遺跡とは何かといえば、かつては何かの用をなしていた、崩れかかった石造りの塊り、のことであるが、私はこれがあまり嫌いじゃない。だが、感動のあまり涙が止まらないというほどではない。知人はけろっと｢ヨーロッパ行くとさー、美術館か教会見るしかないのよねー｣と言ってくれたが、それにひとつ付け加えると｢ローマの遺跡｣ということになる。ローマの遺跡が売り物になるとは結局、｢おらっちは蝦夷(すいません)なんかじゃねえんだぞ、なんたって、ローマの末裔なんだ！｣という住民は言い、「本当だ、すごおい！」と喜ぶ人々の存在を示す。プチ・京都みたいなもんか。スペインにも内戦があって、色々破壊されたはずだが、そのへんは不勉強でわからない。

　駅からすぐの、狭い狭い、小さな旧市街を目指す。まずは地図をもらうべく、観光案内所(インフォメーション)に行く。案内所は日曜のせいなのか元々そうなのか、薄暗く閑散としていた。開いてるなら、もっとはっきりと華々しく開いていてほしいんですけど！

小さい旧市街なので、どうやったって観光スポットにぶつかる。ローマの遺跡、橋。きれいな建物も見えたが、それが家なのかなんなのかはわからない。教会は閉じている。日曜だからか？礼拝の時間以外は閉めるのか？？ロマネスクやゴシックの美術館も、ガイドブックがそこまで推すなら見ておくかと行ってみたが、日曜は１４時までとのことだった。

ロマネスクやらゴシックやら聞こえはいいけど実際は中世の暗黒時代のことで、それはもう文明も科学もへったくれもない迷信と盲信の時代のこと。そんな時代に生きる人々を時には脅し、大嘘ついて・・と思えば昔すぎる時代の宗教画、イコンを見ると、うっすら怖い。

　それにしても日曜のｖｉｃは寂しいものだった。ピサに行った初日も日曜で、商店街は殆ど閉まっていたが、月曜となったら別の街のようになった。ここも明日になれば別の街になるのかもしれないが、今日だけだし。観光客らしいおばさん連れもいたが、地元なのかデートらしいカップルが手をつないで歩いていた。彼女の方の下半身はまことに見事だったが、顔が小さくて胸が大きくて、ウェストは締っていて、脚が長かった。後に訪れたマドリードでもこのタイプはごろごろしていた。あまりに見すぎて、自分の身体が頼りなく見えたくらいだ。

　お腹が空いたので、小さな広場ともいえない場所の、日曜でも営業しているバルに入った。

入ったと言っても外のパラソルの下で飲食するのだが、土地の人達？？は缶詰の食べ物をつまみにお酒を飲んでいる。そういえばスペインでは缶詰をこういう場所でも普通に利用すると何かで出ていなかったか？？かねて用意のカンペを出して、イカだのタコだのエビだのカキだのの素材のページを頼りになんとかアンチョビとイカの缶を注文できた。パンにトマトをつぶしたのとオリーブ油を塗ったものも登場する。冷えた白ワインを１杯づつ飲んで、と。向かいのテーブルでは観光客が大きなカクテルグラスで何かを飲んでいる。それが大きいというだけで美味しそうに見える。

　帰りの電車までまだ少し時間があるのでそこらをうろついて時間をつぶす。ＯＫＡＳＨＩという名前のこぎれいな日本料理屋発見！こんな、こんな田舎(ごめん)にも日本料理店が？とメニューを見ればまっさきに目に入ったのがＹＡＫＩＳＯＢＡ。どれだけ気取ってみたところで土地の人の舌に合わなければ店は潰れるだけだから、ソース焼きそばはアリだろう。もちろんお好み焼きも。いくらで提供してるのかは見なかったが、日本料理といえば焼きそば！とか親子丼！とか思っちゃう人はいるんだろうなあ。いや、いても構わないし。

　感慨にふけっていたら、後ろに気配がしてさっとよけたら後ろにいたのは下半身が立派な彼女とその連れのイケメン(あっちでは普通の顔)だった。例の如く手をつないで楽しそうに店に入って行ったのである。・・・最近ソース焼きそばを食べるといえば、防災用品のカップ麺くらい。外国人にどこで食べられるか聞かれても、私は答えられない。夜店以外、どこにあるんだろう？？日本における焼きそばの社会的地位と、このあたりでの焼きそばの地位のギャップを思えば、ちょっと心配になった。

　帰ってまた昼寝。夕方６時頃に起きて、サグラダ・ファミリア贖罪教会を見に行く。ツーリストバスの上からその偉容を眺めてはいたものの、予約とってないから本当の中心部には入れなかったものの、教会の中を眺め、外を１周することは出来た。やはりすごいし、両脇にある公園がまたいい。群がる観光客の中にたまにいる、たった一人で来ている若い男子なぞはいかにもバルセロナの、ガウディのお客さんらしくてカッコよさげに見えた。

　サグラダ・ファミリアの周囲は当然のことながらお土産屋だらけだった。絵葉書を買って出し、同じ店内を眺めていたらマヨルカ・パールが売られていた。これは一つ欲しいかもしれない！だが店員が言うには、「このマヨルカ・パールは有名で、世界中にその品質が認められています。」そんなの知ってるわい。言われっぱなしではなく、ここはひとつ、ミキモトを出してみせなければ！誰か見せてやって！私は持ってないし！あ、デザインはとても良かったです。

　そして、大失敗。Ｖｉｅｃｎｓという店に出会ってしまったことで、クリスマスに食べるはずの伝統菓子とやらのトゥロン、その試食が惜しげもなく振舞われ、美味しいのなんの！！日本語を話す人もいて、後でお土産に渡すときのための包装紙も入れてくれて大満足だったが、ついつい沢山買ってしまい、移動のたびに苦しむことになった。最終目的地のマドリードにもあったのに。こぎれいな店の場合、必ずよそに支店か本店がある。早まってはいけない！！

　そして夕食。その名も「フェニキア」ときた。それは昨日の間抜けなレストラン（本当に間抜けなのはそこに入ってしまった私たちなんだが・・)をずずっと通り過ぎた、通りの端っこにある。アラカルトではなくワンプレートで注文することにして、夫がメゼの入るベジタリアン・ミックスを注文、私はキョフテの入ったミックス。ベジタリアン・ミックスには米をぶどうの葉で包んだ冷たいドルマも入っており、ヒヨコマメのペーストとか皿の上は本当ににぎやかで、これは中東の皿鉢料理？？ビールは大きいし、ワインはレバノン・ワインを注文したら、いまいちだったがそれで二人分で５０ユーロもしやしない。

　日曜にこれだけの食事にありつけた幸せをかみ締めながら、さあ帰ろうかと振り返れば、店は満杯になっていた。

 

なんとかサラダができて、このあとお肉を焼いて夕食。

これまでより２時間早く夕食を終えた。まだ日は沈まず明るい。

　バレンシア唯一のレストランでの夕食の外食はメモに残っていない。画像で判断？してください。

スペイン旅行　７日目　バレンシア

　翌日のムルシア行きの電車のチケットを買うために駅へ行く。

窓口に行くと、特急の電車は７時台と１６時台しかないという。そりゃまた極端な。だけどそれに合わせて動くしかない。しかし日本で調べたときには、１５時半頃にもうひとつ、特急があったはずで？？念のため券売機を操ってみれば、特急は午前７時台と１６時台しかない。

これは困りました。でもまあ全く電車がないわけではなく、いざとなれば１６時台の特急に乗ればいいだけのはずで。あとは、ローカル線で乗り継ぎで行くという手もある。バカンスシーズンにはまだ間があることだし、切符が売り切れることもないだろうと踏んでそれでまたツーリストバスに乗ることにする。バレンシアのツーリストバスは同じ１日券でも２４時間有効なので、まだ乗れる。

今度は海側ルートを行く。バレンシアのツーリストバスはバルセロナに比べて土地に起伏がなく、日本語解説もなくて、いささか退屈、しかし便利なことに違いはない。ゴシック、ロマネスクな美術館に今度こそ？向かう。その途中、戦争博物館も発見！バレンシアにもあるとは。そしてバレンシアの美術館（名前はわからない。なんたって日本語ガイドブックがないんだから）は新しくてきれいだが、中身はイコンありゴヤありで、すばらしく重厚にして陰鬱。

(そしてピカソもダリもミロも、この陰鬱に育まれたことになる。)

スペインのかつての栄光を思えばどこに何が転がっていても不思議はないはずだが、一方で燃えちゃっていても不思議はないし、持っていかれちゃってても不思議はない。よくまあこんなに残っていることよ。逆か、残ってるだけでもこれだけあるってことか。

さて、トイレ入って出ようとしたが、どこにあるのかわからない。警備のお兄ちゃんに、かねて用意の「ドンデ　エスタ　セルビシオ？」を聞いてみた。お兄ちゃんは身振りで教えてくれた。「階段下りて、ずーっとあっちの方に行って、つきあたりを右がわにあるよ！」と。これをきちんとしたスペイン語で答えてくれたところでわかるわけがないので、有難かった。

　２４時間チケットの時間は過ぎてしまったので、歩く。バルセロナはほんの少々寒かったが、バレンシアはちょうど良かった。公園には気根をおろした堂々たるゴムの木が何本もあった。河川敷の公園に下りると、枝が支えきれないほど花をつけたキョウチクトウが濃い香りを撒き散らしている。ジャカランダもうす紫の花をつけているし、桑も実をつけていた。少しもらってしまえ。しかし同じことを考える人はいるもので手が届くところに熟した実は少なく、あまつさえイラっとしたのかばっきりと折られている枝もあった。そんな御無体な。

　河川敷を横切り、旧市街に入るといきなりデパートにたどりついた。エル・コルテ・イングレス。これはスペイン中どこにでもあり、何故かポルトガルにまで店舗がある。それはいいんだけどこの名前はもしかして、「英国の宮廷」という意味では？？？スペインと英国は敵同士ではなかったの？

お腹がすいたし、場所柄少しは安全だろうから、ここで食事をしてしまおうという話になった。「カルメン」でフォワグラと言われたエスカロップを注文すると、やってきたのはミラノ風カツレツで、そうだそうだよ、エスカロップってコレだった！・・・？？？ま、なんでもいいや時間がもどるわけではないし。他にはアーティチョークの焼いたのと白ワイン。

　お腹を満たしていると、隣のスペースに中年に近い高齢者たちが入ってくるのが見えた。女性陣は軽いオシャレをしていて、クリアな花柄が華やか。何かに似てると思ったら、沖縄の集まりだった。陽の光が強く、シブい色が映えないのでそうなる。立席パーティーで、飲み物を手にし、運ばれてきた食べ物をつまんでいる。女性が沢山いる場所ではあっという間に食べ物がなくなり、それでちゃっかりした人は男性ばかりがいるところに移動して食べている。男性の数は女性に比べて少なめ。・・もしかしてこれ、同窓会！？

　疲れもとれたしと立派な外見の給仕の人を呼んで、「ラ・クエンタ、ポルファボール。(お勘定、お願いします)」と言ったら「ムイビエン。（良く出来ました）」と言われて一瞬かたまる。つたないスペイン語をほめていただけて、かたじけない。

　さて問題はムルシア行きのチケットであるが、一方で夕飯の買い物で、民泊の周囲には小さなスーパーしかない。初日よりましなものを食べるには、ここで夕食の買い物をしなければ。更には明日のお弁当の素材も。こんな機会もそうそうないから、今日は水牛のモツァレラ奮発しなければ。日本じゃ手が届かないし！・・・って感じで買って、３０ユーロほど。ひしゃげたモモや、謎の果物も追加。これ、市場にも沢山あったけど食べてみたかった！

　重くなった荷物を抱え、駅に行く。案内所には午前中の担当者とはまた違う人が座っていた。よしよし、今度は違う話が聞けるかもしれない。そしてわかったのは、乗り換えで行くローカル線の駅は違うところにあるということだった。それじゃ乗り場や時間そのほかを確認しに行くか。歩いて行けるということだったが、アジアン・マーケット手前からシャトルバスが出ているのを発見！やれありがたや。

　ローカル駅はすぐ近くだった。が、スーツケース思えばバスの方がありがたい。その駅でまた時刻表やチケットの自販機と戦い（夫が）、バレンシア中央駅たる、バレンシア・カルメン駅同様、ここの駅ではここの駅から出発する電車の分しか、自販機に表示されないことがわかり(夫が)、だが土地勘のない田舎に行くというのに乗り継ぎ時間を知らずに電車に乗れる日本人がいるわけがない。

結局案内所に行く。新米らしい若いお姉さんが先輩らしいお兄さんに教わりながら時刻表をプリントしてくれる。乗り継ぎの時間を知りたかったが、これをわかってもらえるまでひともんちゃく、途中親切なスペイン人の男の人も介入して判明したのは、乗り継ぎの時間は１０分しかないということだった。ムリ。スペイン国鉄でこんな時間、アテに出来るわけない。「点と線」が可能なのは日本だけ！

元々本数が少ないこともあり、かくなるうえは致し方ない。バレンシア・カルメン駅の端末や特急の券売機には登場しないがローカル駅の端末と日本のパソコンに出て来た１５時３８分の特急を窓口で駅員に提示して買おう！！それでダメなら１６時台の特急に乗るさ！いやもう、ローカル線の駅員にはお世話になった。育ててしまって申し訳ない。御礼を言って、またシャトル・バスに乗った。

そして中央駅の窓口に日付と１５時３８分、ムルシア　２枚、片道と書いて提出、そしたらけろりとチケットは渡されたのである。夫、地味～～に怒っている。

　デパートの包みは重かったが、近くのスーパーに回り道して、使い切ってしまった塩と明日のパンを買う。塩は一番安いカルメンシータ印。カルメンというのは、例えて言えば昭和のおかあちゃんっぽい名前なんだろうか？顔の絵がついてて若いんだけど日本人みたいな顔しとる。

　今思えばデパートのアンチョビは大きかった。しょっぱいのが前提なので１日では食べられそうもなく、あきらめた。スモークサーモンだの酢漬けだのイカの墨煮だので夕食。トマトは枝つき、前回のトマトよりマシ。というか日本のトマトが甘すぎるのか？牛肉は牛くささが殆どない、面白い味だった。

　ところでこの旅の中で一番きれいだったのがこのバレンシア駅の有料トイレだった。有料ならあたりまえだろうといわれそうだが、それがそうでもない。日本に来た外国人は必ず日本のトイレがどこに行っても清潔なのに驚くというが、逆に外国に行った日本人は、どこに行ってもトイレが汚いのに驚くのである。ここのトイレはひとり出るごとにささっと職員が入って掃除してくれる。有料のトイレに入って感激するのもなんだが、久しぶりに警戒しないでトイレに座れたのであった。

スペイン旅行　８日め　ムルシアへ

　荷物や洗濯物をまとめ、ついでにアイロンがけ（アイロンは備え付けてあった）、床をささっと掃除して１１時近くに事務所に部屋の鍵を渡し、駅に荷物を預ける。その目の前が、アジアン・マーケットなので、見物がてら水を買いに入る。見慣れたり見慣れてなかったりのなか、驚いたのは有り得ない大きさのピータン！！なんでこんなに大きいの？いっそ買って帰りたいと思ったという・・・意味がないんだけどね。

日本食は冷凍のどら焼き、カスタード味や抹茶味があるのを確認。入り口近くには米の１０ｋｇ袋みたいなのがどすどすと積んであったが、そのうちの１種類は味の素と判明。

オタフクソースもブルドッグソースもあるから、バレンシアの日本料理屋でも焼きそばは作れるはず？青ノリも探せばあるだろう。ＥＵではカツヲブシが輸入禁止と聞いたが、今でもそうなのか。ダシ粉で代用するのか？？店には現地のスペイン人も買い物に来ていて、おっさんがカップ麺や袋麺をカートまで持参して買いだめしていた。若いもんはファンタオレンジと、炭火焼と書かれた何かを手に持っていた。バレンシアでファンタオレンジ？

　歩いてバレンシア大学付属植物園に。入り口にはいくつか注意書きがあり、そのひとつには猫の絵が描かれていた。それだけで言いたいことはわかった。先生に引率された小学生の集団もいて、猫がぱっと音もなく横切ると「ガート(ねこ)！」と目ざとい子供が声をあげ、指差す。木陰は涼しい。ガサガサっと大きな音がするから何かと思えばムクドリ。積もった葉の下にいる何かを探している。ずずっと奥まで進むと、やはり。おばさん二人と若い青年がひとり、猫にエサやりをしていた。どこの国も一緒だなあ。

　農園を作って展示してあり、イチゴが実っていた。固くてあまり甘くなく、美味しくなかった。これは植物園の人の腕がヘボなのではなく、そういう品種なのである。輸送性を思えばイチゴの品種を固くする方向で改良するのも致し方ない。というか、日本にもこちらにも、２種類イチゴがあるべきなのだ。山盛りでサイズまちまちな酸っぱくて固いイチゴ(安い)と、甘く柔らかくて宝石のように形とサイズがそろったイチゴ(高価)と。

　植物園を出たらタクシーひろって昨日の美術館近くの戦争博物館へ。ガスマスクを装着した写真が展示されていたが、そのうちの１枚は馬もガスマスクを装着しているものだった。夫は厳かに「戦争とはそういうものだ。」と言ったが、私はもう、マジメな顔の馬がおかしくておかしくて。草生えるというか、草生えてもマスクしてたら草食えないし。ぷぷぷぷぷ・・・

　博物館を出ると、旧市街やその先の駅はすぐ近くなので歩く。昨日は河川敷の公園を通ったが、今日はゼラニウムで満杯の橋を通る。仕掛けを見ると、沢山のポットに植えられていた。途中、コロンの市場方面をさす道案内があり、行ってみたらそれは観光市場で、カフェばかり。日本の食堂街のように種類があるわけではなく、似たりよったり・・、おっとそう言えば寿司屋があったよ！握ってるのは白人だったけど。

　そのうちの１軒でお昼を食べる。白ワインにコロッケ、サラダ、イカのフリット。まあしかし出てくるのが遅い。ピンチョスはとうとう到着しなかったし。日本とは違うということを時々忘れてしまう。これで２５ユーロ。時間がないので、殆ど走って駅へ。荷物をとってヒイハアしながら着席。だが、出発遅れる。スペインだもの。

　後ろ向きに座ったまま電車は出発。ながらくそのままで、途中ＡＬＩＣＡＮＴＥ、またはＡＬＩＣＡＮＴ（どっちかがカタルーニャ語。こういうことがあるので気をつけよう！）でスイッチバックありちょっと前を向くことが出来たが、またスイッチバックあり、３時間半の道程の殆どを後ろ向きに進んで、ムルシア到着。席を反対側にするためのペダル、らしきものはあるので前向き？な夫はなんとかして席を替えようとして頑張るがダメ。やってきた職員に聞いてみたら、「ノー(ムリ)！」だって。ああああ、何故、何故皆、平気なのですか？

　後ろ向きではあるが景色は面白かった。日本では岩山だらけのはげ山なぞそうそうお目にかかれない。畑に植わっているのは、オレンジ、レモン、オリーブ。遠くの岩山の上に、石造りのゴシックな建造物が見える。領主様の城かそれとも修道院か。荒地の中に納屋を含む家はあっても屋敷林はなくて、こんなところだと、家父長制すごそう。兄ちゃんが寄り合いに行って帰ってきたと思ったら「カルメン、カルロスとの縁談を決めてきたぞ！」なーんて言われて、「えっ、どのカルロスなの、カルロス兄ちゃん！？」挙句に、「あたしが好きなのはそのカルロスとちゃうよ！」「なんだ、オレはてっきりあのカルロスが好きなんだとばかり・・」とかなんとか、ろくでもない妄想が浮かんでくる。

それにしても平らだ。足場を組めば、収穫も楽勝でいけそう。かんきつ類は土壌中の水分が少ない方が甘く美味しく出来る。で、日本のミカンはそれを理由に山の斜面に植えられているわけだが、ここはそんな心配が要らないほど乾いているわけだ。というか、根付くまでが大変だろうけど。途中、ヤギも見えた・・そういえば、牛は一度として見なかったな。

　買ってきておいた果物をむく。電車はナイフの持ち込み自由だからいいですね、なあんて。

ひしゃげ桃は普通に桃で、普通程度においしい。ただしひしゃげたぶん、果肉が足りなくて損した気持ち？？なぞの小さな果物は、洋ナシとリンゴの中間の味。こんなちっこいもの、作ったり摘んだり、よくそんな人件費が出る。季節労働者とか、出稼ぎとかがいるんだろうな。そうそう、ビワももう少しというか、普通に美味しい。オレンジもそう。はて、果物におけるインパクトとは？

　ムルシア・デル・カルメン駅到着。ホームにはお迎えの人達が犬連れで待っていて、キスしあったりハグしたり、犬までおおはしゃぎ。「ねえちゃん、お帰り！カルロス兄ちゃんが車で待ってるよー！」とかやっているのだろうて。←しつこい

　それはいいのだが、ムルシアの市街は駅からちょっと離れている。改めて足を運ぶことを思えば、ここでまた次のチケットを入手しておかねばならない。つまり、マドリードまでのチケットである。切符は自動券売機はなく、窓口で買う。カンペとメモ用紙の出番である。カンペがあれば、スペイン語は話せるし、要望は伝えられる。聞きとれないけど。日付と目的地のマドリードの地名、出発時間、片道切符、大人２枚であることは隣のページに書いてある。

　普通に通じて、変更不可能なキップなら１３５ユーロが９０ユーロになるといわれたんで、それで了承したら今度は相手が「わるい、間違えた。９０は７月の料金で、６月は７５だった。」と。バカンスシーズンになると電車のチケットも高くなるんだねえ。

ところで、現地語で何月何日と書く場合、数字で月の部分を書くと日と間違えたりして紛らわしいので、滞在中の月の名前くらいはメモっておくといいかもしんない。

　タクシーに乗ってホテルへ。到着は午後８時だった。目の前が小さな教会。夕食の心配もしなければ。ホテルのミリアムにお勧めの店を聞いたら、ここらへんはレストランだらけですよ、と。答えになっていないが、実際夫はムルシア一のレストラン広場の間近にホテルをとっていた。

　Ｚｅｎｉｔなるこのホテルはこじんまりしていて、ひきだしではないけど段々になっている靴下や下着を入れておくスペースがあり、バスルームは広く、洗濯物を干す場所が沢山あった。残念ながら電気ポットとコーヒーカップがないが、それは南欧を旅行するなら普通の話。

部屋を出て、周囲を散歩してみる。寿司屋があって、怪しい着物を着た女の子がお皿持って微笑んでいる看板をかかげている。覗いてみたが、職人は中国人のように見えた。ＲＡＭＥＮなる店も見えて、ＣＤやカップ麺が見えた。ヲタク向けのレンタル店なんだろうか。それで成立してるんだったら店もムルシアも日本も大したもんだ。・・・ところで、ラーメンって何語？

ホテルはす向かいのレストランに入る。英語メニューあり。このあたりは英語メニューが普通なんだろう。周囲を見回したら先客が１ＫＧもありそうな、猫１匹がその上で丸くなれそうなステーキを受け取っていた。フィレンツェだったか、同じようなのを見たのは。こちらはカップルで分け合って食べていたが、フィレンツェはたった一人で食べていた。

温サラダ、チーズの焼いたの（バルセロナの「カルメン」で気に入った！）と、グリルドポークを注文。有難いことに、ポークは普通の量だった。ふと、メニューの中にワサビをなんちゃらかんちゃら、醤油マヨネーズ添えというのがあったことを思い出し、給仕の人に「キエロ　ワサビ　イ　ソイソース（ワサビと醤油ほしい）」と頼んでみた。直後、奥の調理場とその給仕がやりとりしていると夫が教えてくれたが、ちゃんと届いた。それでワサビ醤油でうまーく焼いた豚肉を食べることが出来たのである。もちろんワサビは粉ワサビだけど、久しぶりのワサビ醤油は美味しかった。そういえば次に民泊使うならお刺身についてくる醤油を持って行こうと思っていたのに、他のことに紛れて忘れていた。

中国人親子が店番してる小さな雑貨屋でビールを買って帰る。元々旧市街じたい狭いものだけど、このホテルははずれにあっても非常に便利なところにあって、レストランも雑貨屋もバレンシアの民泊の部屋から建物の出口までの距離より全然近い感じ。

当の店では、ひょいと見て中国人だなーと思って「ニイハオ。これとこれねー。」と言ってビールを差し出すような買い物の仕方をしたのだが、別の日には同じ店でスペイン人らしき白人が「コンニチワ」と挨拶してるのを見た。日本人が中国人と思われることはあっても、逆はそうそうないはず。この、「コンニチワ」の人はＲＡＭＥＮの顧客に違いない！

もっとも、ここまで来てしまえば「ＲＡＭＥＮ」がある方が不思議で、我々だって日本人というだけで、武士と芸者のカップルだと思われていても不思議はない。それで「こう見えても私の夫はアキハバラではその名を知られているニンジャのボスで、私はカラテを極めた芸者である！！」とかなんとかスペイン人向けに妄想してみたが、自分たちに関する妄想はいまいちはかどらなかった。

スペイン旅行　１０日目　ムルシア

　昨日は祝日で、本日は土曜日である。我々は３連休のムルシアに来てしまったことになる。１週間以上いればどうやったって１日は日曜日になるのは当たり前だが、このめぐり合わせは惜しい。とりあえず恒例の市場見物に出た。すぐ近くの道すがら（ホテルの２軒先くらい？）、店の前に置いてある、ネットに入れた小ぶりのカタツムリ発見。日本では色々置きっぱなしでもモノが盗まれることはないと外国人に驚かれているらしい。しかしイスタンブールでは門口にパンがぶら下げられているのを見たし、ここでもカタツムリがただ置いてあった。当のカタツムリは盗難とは関係なしに自ら逃亡を図っていたが、家を捨てることはかなわず、網の目の間から身を伸ばすのみ。数時間後には本日のタパスとして、トマトと煮られる運命か。

　市場はさすがにこじんまりしているが、２階部分もある。色とりどりの生ジュースなどは並べられていないが、当たり前だ。あったら驚く。だが代わりに魚屋の壁に、クレヨンしんちゃんの絵を発見！「shinchan」とあるから、そういう名前で放送されているのか。記憶によれば、みさえの胸はぺったんこ？？だったか？こんなデカ乳しかいない国では中々の災難だ。問題はクレしんに馴染んだスペイン人が日本人女子を見て、「みさえだ！やはりみさえは胸が小さいのだ！！」とか納得されていたらちょっとアレだということで。うろ覚えではなく、このさい原典にあたる必要があると思った私である。

　明日からマドリード、なのでムルシアで気になったものは、今日のうちに消化してしまわねばならない。まず、ムルシア出身の彫刻家の作品を展示しているという美術館に行ってみた。宗教系を得意としていたとバスの解説が言っていた。彫刻と言っても着色されていて、工房による一大パノラマ２つ、そのほか殆ど実物大の最後の晩餐などもあり、なんとその作品は祭りとなれば氏子たち？によっておみこしよろしく担がれて街中を回るらしい。・・重そう。

　さて、大通りを抜けてトラムに乗り、ショッピングセンターへ。土曜ということもありトラムは結構混んでいて、それでいてショッピングセンターは終点にあるので誰も降りない。暑い。お扇子持ってきて良かった。窓からは、遠くの岩山の上にまたゴシックな要塞のようなものが見え、手前にはタウンハウス形式の分譲住宅が見え、でも基本的には荒地みたい。イケアが見えた。終点で降りると、皆が進む方に行く。ショッピングセンターはいくつかの棟に別れていて、建物の外にはバスが止まっていた。行き先は、旧市街近くの大通り。帰りはこれに乗ろう！

　ショッピングセンターは大した賑わいで、店によってはセールも始まっていた。賑わいすぎていて、たまに何か気に入って買おうとしても試着室もレジも長蛇の列。それで空いている店に入ってみたら２９ユーロが１９ユーロになるのはいいとして、サイズが４２（日本だと１３号）までしかないという、スペインにしてみれば、Ｓサイズ専門店だった。

　バカンスが始まってもいないのに水着が安い。ビーチサンダルも、１ユーロからあった。安いからと言って買いだめするものでもないが。スペインブランドであるデシグアルに入る。（同じスペインブランドのＺＡＲＡもめいっぱい混雑していたので断念。）試着室から顔を出して夫を探していると店員が「何かお手伝いしましょうか？」と言ってきたんで例のごとく「どんで　えすた？」を使い、私の夫　（み　えすぽーそ）はどこかと聞いてみると、「アキ！（ここよ）」と返事がきた。日本だったら人のダンナがどれかなんてわかるわけがないが、ここでは東洋人は私たちだけだったので通用したのである。ちなみに夫を呼ぶのは、異国に目が慣れすぎて日本では着にくいものを買ってしまわないためである。旅先で勢いで買ってしまった服に困った経験がある人は多々いる。

その代わりに夏場に外国に行くときには派手すぎた色柄のものとか、衿ぐりや背中がくくれているのとかを持って行く。なんたって、あちらでは普通すぎるほど普通で、逆に日本人だったら普通である、日よけのための長袖や長手袋がイスラムの人に見えてくるほどなのだ。

　お昼だ。それでフードコートに行くがこれがまた混み混み。うどんの店まであって、あまり混んでなかったのでそちらに行ってしまいたくなる。人気は中華料理の食べ放題の店。入り口には何故かドラえもんの絵が描かれ、客席を覗いてみたら皆、５皿も６皿も重ねていた。スペイン人、すごい。お店の人も食べ放題にしたことを後悔してるんじゃないかしらん。

　今度はバスに乗って大通り、その名もグランヴィアまで帰った。いかにもの郊外の風景。ショッピングセンターから帰る人もいれば、オシャレして途中から乗り込んできて、旧市街に行く人もいる。

　ホテルに帰ってひと眠りして８時。６月だから、外はぴかぴかに明るい。レストラン広場とは反対にある川の方に向かうと、ひっそりとしたレストランがあって、中では地元父娘らしきのが何かつまみながら飲んでいた。これは地元客中心の店、だからと言っても観光客だから入れないわけでもなく、中から店のおやっさんが出てきて「入れますよ～」と誘う。昨日のことを思えば、後からにした方がよさそうだ。昨日の、川の堰まで行ってみる。多分、スペインでは最後の川辺だし？

　３連休の中日、川辺も親子連れで賑わっていた。魚も時おり飛び上がるばかりでこれと言った動きはない。後で知ったが、ムルシアの夏は４２℃にもなったことがあるらしい。幸いそこまで暑くはなかったが、川辺は夕涼みには最高の場所であった。

　近くにはもうひとつ橋があり、そこをウェディングドレス姿が通るのが見えた。見に行かなくては！どうやら川べりで結婚写真を撮ろうとしているらしい。スキンヘッドの父親らしき人と花嫁の妹らしいのが橋のうえでおしゃべりしながらそれを見ている。婿殿はといえば遠からず義父とお揃いの髪型になりそうな雰囲気。花嫁はそういうものなのか真っ白いドレスの裾を惜しげもなくひきずって歩いている。裾が黒い。これが現実なのか。逆か。日本人がドレスの裾をよっこいしょとばかりに持ち上げているのは、あちらにとっては無様なことなのだ。

　そしてお嫁さんは一人ではなく、別の組もいた。こちらは介添えを二人連れてきていた。後ろ姿しか見えない。印象的な後ろ姿だった。これは遠からず双子が生まれると確信(失礼ですね)した。ほんと、どうやってユニクロはスペインで商売するのか。ニューヨークのだってXXLまでしかなかったし。

　先刻のレストランへ赴くと、ちょうど何人かのスタッフがエプロンをつけ、身支度を整えているところだった。ムルシア初日の給仕はシューベルトみたいな顔で、２日目は修道僧みたいで、この日はといえば牛乳瓶の底みたいな眼鏡をかけていた。他のスタッフはといえば、絵に描いたようなスペイン顔だった。

　牛乳ビンの彼（ひどい言い草）は「英語を話します。」と言った。夫が何を考えたか「スペイン語を覚えたいんだ」と言ったら、「あーそうですかいいですよ、それならスペイン語でトライしてみたらー？」と、スネたふりして行ってしまおうとする。(ぷぷぷぷ、カワイイ)それを、まあまあまあとなだめて注文。

　サラダはムルシア風、鶏のグリルに豚の煮込み。もちろんムルシア・ワイン。ムルシア風サラダというのは本当に田舎サラダというかなんというか、「野菜を食えと言っておばあちゃんが作ってくれるんだけどオレはあれがどうも好きじゃなくてさー。いや、せっかく作ってくれるってのに、悪いとは思ってるんだけどさー。」って感じのサラダだった。そして、鶏はともかく、豚の量は多かった。普通に、残すことなく食べた。いやその、ウェストはゴムだし・・・

店の人にとって、みさえとひろしは思いの外大食いだということになったのかといえば、そんなことはない。普通の量を出して、普通に食べて帰ったというだけの話である。

スペイン旅行　１２日目　マドリード

　まだスペインにいる。ホテルでは一人あたり１５ユーロとのことで、結局朝食は、近くのスタバ。

本日の予定は、やはりツーリストバスを中心に。プラドに寄って、後はテキトーに。マドリードのツーリストバスは１日券が２０ユーロで、２日券が２５ユーロ。交通機関をこれだけと定めれば、高くはない。乗っているのは全員観光客で、スリはいない。いるかもしれないけど、全員座っている状態で、囲い込んだりは難しいし、彼らにとってはいささか経費がかかりすぎるのではないかと思える。コースは２種類あり、１つが８０分ほど。日本語のガイドもあり、ただ、良く聞こえず。

　バスを降りるとプラドの外観は以前訪れた時とは違うように見えた。ハテ、石造りの広場の向こうにマドリードが広がっているような気がするが？入り口変えたのかな？ま、気にするまい。既に長い行列が出来ていた。日差しは強いし一瞬ひるんだが、行列はするすると進んで行き、思った以上に早く入れた。バレンシアでも思ったけど、ここに来てから名画の本物漬け。いやーゴージャス、見たことある絵があちこちに原寸大で並んでいるじゃん、と脳味噌に浮かんで自分にあきれる。「原寸大」なのは当たり前だっ！

いやもう、ここに来てからどんだけ「受胎告知」を見ただろう？「聖母子像」はもっと見た。あちこちで聖母マリアが天使に受胎告知されてるし、キリストにおっぱいをあげていたし、キリストはキリストであちこちで最後の晩餐に臨み、あちこちで蔑まれ、十字架にはりつけにされている。やっぱりゴージャスだ、なんとプラドでは名だたる画家たちが宗教や神話だけにせよ、同じテーマで描いた絵を一度に見ることが出来ちゃうわけね！

歴史上の人物、というよりは名だたる画家に描いてもらえた当時の偉い人も並ぶ。例えば｢王女マルガリータ｣で、ベラスケスに描いてもらえたからこそ、誰もが知っている。マルガリータの絵が何枚描かれたかは知らないが、嫁入り先のオーストリア・ハプスブルク家への成長記録として描かれて送られもしたゆえに、ウィーンの美術館で見ることも出来る。

彼女は結局１５歳で嫁に行き、そこでベラスケスとは縁が切れた。その後、子供を４人産み、２１歳でなくなったらしいが、ベラスケスと縁が切れちゃったゆえにマルガリータと言えば、なんとなく少女のままである。少なくとも私にとっては。大体、どーんと育ってしまった彼女を想像できるか？

ところでこのマルガリータの父親がフェリペ４世で、王としてはいまいちだったらしいが、審美眼だけは確実で、ベラスケスを王宮画家として囲い込み、彼の協力を得て名画を集めまくってプラドの礎を築いた、らしい。しかし残念ながら後継者に恵まれず、息子のために迎えた嫁の一人は息子が何もわからないのをいいことに、名画を実家に送ろうとして廷臣に阻止されたとか。廷臣、グッジョブ！

プラド美術館のあとは絵以外のものを見たく装飾美術館をめざすが、月曜日で休館。その場で行き先を適当に決めるとこういうことになる。そして休館日もそうだが、スペインはシェスタというものがあるので１４時から１６時はあちこち閉まってしまう。観光客としては、その時間はそのまま食事時間にしてだべっておくしかない。暑い風が吹くなか、食事に行った。

　生ハム屋で食事。ハモン・エクスペリエンスだったかムセオ・デル・ハモンだったか、とにかく旧市街歩いたら１階には生ハムがずらーっと並んでいて、沢山の人が生ハムをつまみに飲んでいて、写真つきメニューが置いてあったのでそこに入った。食事は２階。焼き魚定食と白ワイン。白ワインは小さなつぼに入ってくる。サングリアらしきのと、ビールがジョッキで出ていて、いくらだったか忘れたが、安い。ここではこれも名物らしい。隣のテーブルでは、韓国人のカップルが生ハムとメロンで格闘していた。生ハムは確かに薄く切ってはあるのだが、日本のよりはるかに厚く頑丈だ。そういえば生ハムと言えばメロンだった。ここにいる間に私たちも食べなければ！！

それにしても、焼き魚を一口食べたとたんにあれっ？というほど美味い。これは御殿場のアウトレットで水飲んであれっ？と言ったのとは違う美味しさで、つまりは久しぶりだったので美味しかったのだと思う。日本を出てからこっち、羽田のラウンジの手まり寿司以来魚を全く食べていなかった。平均的日本人ははたして何日間、魚を断っていられるものなのか。そういえばクロアチアから帰って初めて醤油を口にしたときも、あれっ？となったっけ。

結局この日はバスに乗ってプラドに行って焼き魚食べておしまい。昨日のレストランのお客の言葉を思い出し子豚の丸焼きで有名なＢＯＴＩＮに行ったが、そこのレストランはお客の多さに殺気立っていて恐ろしいほどで、それでも後から後から予約なしの客が押し寄せてきて余計に殺気立つ有様だった。

ここで食事するには何日前から予約すべきなのか、それともどこかのコンシェルジェに握らせればなんとかなるのか。それを言うなら殺気だっているマネージャーに握らせた方が効率的な気がする。一度その、｢いくらか握らせる｣ってのをやってみたいと思っているが、ムリな気もする。世の中には生死をかけて握らる場合もあるというのに、子豚のために握らせるってのはばちあたりもいいところだし。あ、パスポート紛失したときに係りの人に握っていただくってのは国によってはあるらしい。

いったんホテルの方向に行き、そのまた先の大通りの裏道でよさげなレストランを探す。夫によれば大観光地の中のよさげなレストランとは、まずは店の表に椅子やテーブルを出していなくて（つまりレストラン１本でやっていて）なお、表通りから一つ、出来れば普通の人々が暮しているらしい場所にあること。

そしてちょっと間違えると本当に何もなさそうなところで見つけたのは、そこそこ広いレストランだった。なんと恐ろしいことに、メニューが昨日の店の半額でやんの。久しぶりに牛肉のカルパッチョなぞ食べるが、きちんとした量で、きちんとした盛り付けで来る。鶏肉はまだ食べていないのでここで食べた。

気をよくしてワインをちょっと張り込むが、よく出る価格帯のものにすればよかったみたい。元々スーパーでもデパートでも、５ユーロどころか１ユーロのワインだってごろごろしている。この店のワインの平均価格帯は１５ユーロだった。

余談だがこの店の近くには「服部半蔵」なる店（この名前、スペイン人に発音できるのか？？）があり、居酒屋メニューが人気であるとのこと。ほかには中華も韓国レストランもあって、長い旅行の中休みに醤油休憩をとりに行くという手もあるかもしれない。知人は若い頃ヨーロッパに行って何日めだったかに「醤油・・醤油が飲みたい！」となったそうである。今のヨーロッパは駅でもスーパーでも寿司セットも醤油も売っているから醤油に飢えることもない。外国に行って醤油に飢えたといえばダサい感じもするが、本当のところはカタギの育ちである証拠だ。

スペイン旅行　１４日目　　帰国へ

　朝食はやはりスタバで。夫はホットミルクとクロワッサン、私はコーヒーとケーキ。帰るったってスペインを発つのは１７時。空港は市街からタクシーで３０分もかからないので１４時にここを出れば大丈夫。それまでどうするかだが、とりあえずは荷物詰め大会。南欧の夏の旅行は洋服系がラクで実に有難かった。いざとなったらユニクロに走るったって、走らなくて済むのが一番だし。カーディガンが邪魔だなあと思っていたが、結局３８℃を記録するマドリードでは薄いカーディガンならば着ている方が涼しいというのを体感。それにしても何故、白人の皆様はクソ暑いというのに肌を出していて平気なのか。

　荷物を預けて昨日見そこねたエンカルナシオン修道院に行く。血の溶解とはなんのことかといえば、この修道院に祀られている聖バレンタインの血のことで、３世紀の人であるこの殉教者の血が年に一度、７月２７日に液体化する奇跡のことをさす。その日には熱心なカトリックが世界中から集まるらしい。宗教は思想だけではなく奇跡がないと成立しないのか？

　教会の受付では、ツアーでまわることになるが、そのツアーは１１時４５分からであり、スペイン語の解説しかないがよろしいかと聞かれる。了解、解説者と３人きりだったらちょっと気まずいけど、そんなこともないでしょう。

時間まで周囲を見物する。王宮の庭に下りようとしたら石垣では小鳥が巣を作っていて、雛にエサを運んでいた。庭にはタイサンボクが植わっていて、大木なのに枝が低い場所にあり、タイサンボクの花をこんなに間近に見たのは初めてだ。

奥まで進もうとすると、何やら王宮の方からドンガラガッタと聞こえてきて、見に行けばやはり衛兵の交代。それとは違って広場の反対側ではトラックが停まり、そこから白と栗毛の馬が出てきた。乗るのは騎馬警官で、鞍やらあぶみやらを調節し、やがてかっぽかっぽと音たてて歩いて行った。カッコイイ。

それにしてもよその国で衛兵の交代を見るたびに宮内庁は何をしているのかと思ってしまう。なんで皇宮警察に検非違使の格好させて警備の交代をさせないのかと。立派な文化遺産があるのに使わないなんて、もったいなさすぎる。

　時間になって修道院へ。即席ツアーメイトは１０人くらいいた。その日も暑くて、私も扇子を使っていたが、彼女たちもスペイン扇子を使っていた。あちらの扇子は軸が木で出来ていて、結構ゴツい。帯に挟んだらぐえっとなりそう。だけど、いい音をたてて簡単に開く。

　解説は、ブルボンのイサベラがフランスからスペインに輿入れした絵から始まった。川を境にこちらがフランス、こちらがスペイン・・・それから後はわからない。フェリペ３世の命によって作られたこの修道院は、王家の女性たちが修道尼となって暮していたため、王家から絵画や彫刻などが贈られてお宝の宝庫となっている。なので解説してくれる女性のほかに、警護の人もついてくる。この修道院には遺骨の部屋があって、床から天井までぎっしりとお宝と一緒に遺骨の箱が積み上げられていて、中身が見える。頭蓋骨は小さいが子供のものというわけではなく、元々当時の人は小さかったはず。

　修道院を出て、また地下の駐車場のトイレに行く。修道院にはトイレはないし、はすむかいの王宮のそのまた向こうは大聖堂だしで、ほんと、昨日このトイレと出会っておいて良かった。まあとにかく暑い。マクドで水分補給。なんとここにはアイスコーヒーがあり、注文すると店の人が思いっきり氷を入れてくれた。道行く人を眺めながら氷ばかりのアイスコーヒーをすする。韓国人の女子が、足にバンドエイドを貼っている。わかる。私はバンドエイドは必要なかったが、毎晩足に休眠快足を貼って寝たもんだ。

　荷物をひきとりにホテルに帰る途中、生ハム屋の前を通る。ふと、いい匂いだと思ってしまった。日本では臭いと思っていたのに、２週間で慣れてしまったのである。

　タクシーで空港へ行く。空港の建物は１箇所だけではないので間違わないようにしないといけないが、そのうえで荷物預けて出発ゲートをチェックしに行ったらそれは専用の地下鉄に乗った先にあった。いやあ、買い物でだらだらしてなくて良かったねえとそのままラウンジで私たちはだらだらとくつろいでしまうのである。時間だというのでさてラウンジを出てみれば、免税品店では化粧品や酒はともかくとして、スペインならではの産品を割高なにりかわいくパックして山盛りだった。ヌガーの小さなパック、ワイン、チーズなどなど。しまった・・もう少し前にラウンジから出てくるべきだった。ドーハでは買えないじゃん！

　後ろ髪をひかれながらマドリードからドーハまで６時間。マドリードの時間では１２時、だがこれから５時間の中継時間を過ごさなければならない。ラウンジでしばらく眠る。そろそろと言うので免税品店の方に行くと、面白くなるほど面白そうなものが何もなかった。ナッツは１Ｋｇ入りで、でもこれはカタール名物なのか？？チョコレートもリンツやゴディバなどで、デーツ（ナツメヤシ）の実ばかりが目立つが、羊羹っぽいアレを私はそんなに好きではない。

カルダモン入りキャラメルという面白そうなものを売っているが、これまた１ｋｇ入りで、２つ買うと１つおまけについてくるらしい。日本にないのは確かだが、１ｋｇでも多すぎるのに２ｋｇ買った挙句にもう１ｋｇもらってどうするのか。結局ココナツキャラメルを購入。これも多すぎると思っていたが好評で、するするとなくなっていった。何が悪いのかと言えば、試食がないのが悪い。免税売店の職員も、やたらいるわりには働いているようにも見えなかった。

　ドーハから羽田まで１２時間。いわゆる客室乗務員が、とても夫になつく。来るときの便でもいっしょだったらしいが、降りるときには余ってるチョコレートとかナッツとかをたくさんくれて、若いくせに田舎のおかんみたい。あれはなんだったのかと思うに、身内の可愛がってくれたおじさんにそっくりとか、そういうやつだろう。

以前にも隣の席の若い女子が随分話しかけてくるなあと思っていたら、別れ際に｢あなたは私の父にそっくりです。｣と言われたこともあるらしい。それなら｢パパにそっくりな赤の他人のおじさま｣と一緒に写真を撮ればよかったのにと思うが、あまりにそっくりなんで事情を探るのに必死で、そんなふざけた考えまでは浮かばなかったとみえる。まあ、赤の他人でよかったですね。人間、年をとると今更そんな面倒くさいことに出会いたくはないものなのですよ。

というか、そういうのって私だけ？

羽田には夜１０すぎ、割と早めに到着。金塊騒ぎで荷物検査は厳しくなっていたものの、荷物を開けられることもなく、もしかすると最終を逃すかもと思われたリムジンバスに乗ることが出来た。

次はどこへ行くことになるのやら、ここまでおつきあいくださり、ありがとうございました。